En muchas tradiciones, especialmente la babilónica, la hindú y la pitagórica, es fundamental el principio numérico porque de el procede la totalidad del mundo objetivo; es el origen de todas las cosas y la armonía subyacente del universo. También es el principio universal básico de la proporción en las artes plásticas y del ritmo en la música y la poesía.

En la filosofía hermética, el mundo de los números es comparable con el mundo de la razón. Los números no son meramente cuantitativos, sino que también son cualidades simbólicas. Para los griegos, Platón, Aristóteles, y Pitágoras, los números constituyen la armonía del universo, el origen y sustancia de todas las cosas. Los números impares serían para ellos masculinos y los pares femeninos. ? Sacrificad a los dioses celestes con un número impar y a los dioses terrenales con un número par? (Plutarco)

Para los chinos los números pares son de signo de signo yin, terrenales, y los impares yang, celestes.

Cero: la nada, lo no manifiesto, lo eterno.

Uno: la unidad primordial, el principio.

Dos: dualidad , alternancia, diversidad

Tres: multiplicidad, poder creativo, crecimiento.

Cuatro: el orden o manifestación, la totalidad, la plenitud

Cinco: el microcosmos humano, el número del hombre.

Seis: equilibrio, armonía, la unión de polaridades.

Siete: el universo o macrocosmos, lo completo, la totalidad, la perfección.

Ocho: la regeneración, la resurrección, el paraíso recobrado.

Nueve: satisfacción, logro, principio y fin, el paraíso terrenal.

Diez: el número del Cosmos, el paradigma de la creación. Contiene todos los números la década, y todas las cosas y posibilidades. La ley, el orden, el dominio. La tetraktys simboliza la divinidad. (1+2+3+4=10)